真空電弧爐有多種分類方式。

按電極的熔煉形式分為

（1）非自耗電極式電弧爐，它是用鎢或石墨等作電極，熔煉過程中電極本身不消耗或消耗很少。

（2）自耗電極式電弧爐，它是用被熔煉的金屬作電極，金屬電極邊熔化、邊自身消耗。

按電弧長度的控制方式分為

（1）恒弧壓自動(dòng)控制式電弧爐，它是依靠兩極間電壓與給定電壓作比較，其差值經(jīng)過信號放大驅(qū)動(dòng)自耗電極升降，以保持電弧長度的恒定。

（2）恒弧長自動(dòng)控制式電弧爐，它是依靠電弧電壓的恒定來近似地控制電弧長度的恒定。

（3）熔滴脈沖自動(dòng)控制式電弧爐，它是根據(jù)金屬熔滴形成及滴落過程中所產(chǎn)生的脈沖頻率以及脈沖持續(xù)時(shí)間與弧長之間的關(guān)系來自動(dòng)控制電弧長度的恒定。

按作業(yè)形式分為

（1）周期性作業(yè)式電弧爐，即每熔煉一爐作為一個(gè)周期。

（2）連續(xù)性作業(yè)式電弧爐，這類電弧爐有兩種形式。一種是爐體旋轉(zhuǎn)式；另一種是兩臺爐子共用一臺直流電源，即當(dāng)一臺爐子熔煉結(jié)束之后，切換電源到另一臺爐上立即開始下一爐的熔煉。

按爐體結(jié)構(gòu)形式分為

（1）固定式電弧爐。

（2）旋轉(zhuǎn)式電弧爐